Boeing : prochains essais avec un aéronef équipé d'une pile à combustible
Dans le cadre d'un développement de technologies plus
respectueuses de l'environnement destinées aux applications
aéronautiques, les chercheurs et les partenaires de Boeing en Europe
ont prévu de réaliser cette année des essais en vol avec un aéronef monoplace, propulsé par une pile à combustible et des batteries légères,
a annoncé le Groupe le 27 mars 2007. Une pile à combustible est un
dispositif électrochimique qui permet de convertir directement de
l'hydrogène en électricité et en chaleur, sans aucune combustion.
Boeing utiliserait un système hybride de batterie lithium-ion/pile à
combustible à membrane d'échange de protons (PEMFC) pour alimenter un
moteur électrique couplé à une hélice classique. La pile à combustible
fournirait la puissance nécessaire à la phase de vol en croisière. Au
décollage et à l'atterrissage – les deux phases qui nécessitent le plus
de puissance –, le système puiserait ainsi dans les batteries légères
lithium-ion. Boeing n'envisage pas encore d'assurer l'alimentation
principale des futurs avions de ligne avec des piles à combustible,
mais des démonstrations telles que celle-ci contribuent à ouvrir la
voie à des applications possibles à bord de petits aéronefs pilotés ou
non, a précisé Francisco Escarti, directeur général du centre de recherche européen de Boeing, basé à Madrid.
Source : www.actu-environnement.com